Né à Cologne en 1925, il a connu la montée du nazisme, l’installation d’Hitler au pouvoir et la guerre, qui éclate quand il a quinze ans. Ces années terribles imprègnent profondément ses deux romans qui sont aussi de formidables témoignages. Après la guerre, Hans Peter Richter est devenu sociologue. Il a publié une trentaine d’ouvrages.